地球上有两个最冷的地区,即南极和北极。南极是海上的冰雪大陆,而北极更多的是建在陆地上的寒冷地区。说到北极,许多人会想到西伯利亚,这是北极最具代表性的寒冷地区。
“西伯利亚”这个词还有一个意义,那就是“睡觉的地方”,之所以有这个意识,主要是因为西伯利亚地区有世界上最广阔的冰冻层,科学家们称之为永冻层。全世界寒冷的地方都有一些永冻层,但它们远不能与西伯利永冻层相比。
西伯利亚的永冻层不仅面积大,而且形成时间长,可能达数百万年以上。永冻层不仅冻结了大量的甲烷等温室气体,还冻结了大量的远古生物残骸和未知的远古细菌和病毒。
因此,西伯利亚这里相当于一座天然的古代生物博物馆,没有人知道地下究竟有多少生物被冰封,所以人们称之为睡觉的地方。工业化之前,人们对西伯利亚的永冻层充满了敬畏,同时也对此充满了好奇,想看看地下究竟有什么秘密。
随着人数进入工业时代,二氧化碳等温室气体的排放越来越多,温室效应也越来越严重。随着世界的变暖,南北极的冰雪开始融化,西伯利亚的温度也在上升,一年比一年严重,特别是2020年5月,西伯利来地区的温度达到了35度,这是历史上罕见的高温。
由此可见,西伯利亚的形势有多严峻,随着这里气温的上升,永冻层也融化,不仅释放了大量甲烷,还加剧了温室效应,冰封数万年以上的各种生物残骸也从睡眠中醒来再次出现。
在西伯利亚苏醒的冻土层中,科学家们发现了一具覆盖着棕色头发的披毛犀残骸,通过对残骸的分析,科学家们得出结论,这是一只3-4岁的披毛犀,存活了大约5万年。
而且这种动物残骸保存的很完整,牙齿、骨骼、脂肪、肠道都保存的很好,甚至肚子里的最后一顿饭也留在那里。这是迄今为止我们人类发现的最完整的披毛犀。通过这个残骸,我们对西伯利亚永冻层的秘密有了新的认识,也看到了自然的力量。
一具完整的远古生物残骸可以出现在西伯利亚永冻层中,那么将来就会出现第二具、第三具和更多的各种生物残骸。它还向我们传达了一个意思,即西伯利亚的冰封环境对生物的保存具有天然的优势,即使在数万年、数十万年之后,这些生物也很难完全腐烂消失。
而且这一完整的古代生物残骸的发现,再次让我们对西伯利亚持续升高的温度充满了担忧,要知道一个完整的古代生物残骸,也意味着它的体内可能还有古代细菌和病毒,只是现在处于睡眠状态,一旦温度等条件合适,就有可能再次恢复。
一个生物体内存在着大量的细菌,而在西伯利亚永久层中,存在着不可统计的生物残骸,那么存在的古代细菌和病毒的数量就有可能超出我们的想象。相信大家都知道,细菌和病毒在某种意义上都有伪永生的能力,即使在永冻层里睡了几万年,几十万年,在条件合适的情况下,它们还是会重大量繁殖。
而且古代细菌和病毒与我们现在的细菌和病毒有很大的不同,它们对我们来说是完全陌生的微生物,一旦大量出现,就有可能对现在的生态系统造成很大的危害,甚至危及地球生命,特别是对人数的生存。末日电影中病毒带来的末日危机,未必不可能在现实世界上演。
因此,科学家们在西伯利亚发现了一个相对完整的生物残骸,并没有感到高兴,而是充满了忧虑。现在西伯利亚永冻层仍然融化在上层,但是随着全球温度的不断升高,永冻层下层的区域也会逐渐恢复,而在下层的区域,更古老的生物和细菌、病毒被冰封,一旦整个永冻层完全融化,那对地球生态和人数来说,绝对不是好消息。
若能通过这一考验,人数文明将迎来新的辉煌,若不能通过这一考验,人数文明将迎来终点,走上与恐龙一样的路去,黯然退出地球历史舞台。